La pianiste et percussionniste Irène Schweizer

La pianiste et percussionniste de jazz Irène Schweizer, figure importante de la scène moderne et une pionnière du féminisme européen, a rendu son dernier souffle le 16 juillet 2024 à Zurich, en Suisse. Connu pour sa co-fondation du label Intakt et du festival Taktlos, son visage rayonnant et sérieux reflétait l’aura d’une pianiste helvète.

Après avoir reçu une formation musicale classique, elle a choisi de s’aventurer dans le monde du jazz à l’âge de 12 ans. Une décision qui a marqué le début de son parcours musical, passant par le dixieland avec les Crazy Stokers, puis le middle jazz, avant de s’attaquer au jazz moderne.

Une actrice primordiale de la scène free-jazz

Irène Schweizer n’a pas simplement rejoint la scène free-jazz, elle en est devenue un des éléments essentiels. Sa présence sur la scène musicale s’est rapidement imposée, sans pour autant éclipser les autres acteurs. Son jeu unique et son attitude déterminée ont contribué à façonner la scène free-jazz.

Son récital sans pareil lors du festival de Comblain-la-Tour en Belgique, le 5 août 1966, a marqué les esprits. Cette performance, libre parmi les libres, a eu un impact profond sur le public présent, parmi lequel se trouvaient les saxophonistes Peter Brötzmann et Barney Wilen, avec qui elle jouera plus tard.

Un parcours musical riche et varié

En tant que conseillère pour la marque de cymbales Paiste, elle a eu l’occasion de rencontrer le percussionniste Pierre Favre, avec qui elle a formé un trio. Irène Schweizer a également participé à la Free Music Production (FMP) et a joué aux côtés de musiciens de renom tels que Peter Brötzmann, Harry Miller, Louis Moholo, et John Tchicai.

Elle a fondé la Musiker Kooperative Schweiz et est apparue avec l’European Jazz Unity. Irène Schweizer a non seulement participé à des labels et collectifs, mais elle a également ouvert de nouvelles voies pour la musique jazz. Sa présence et son jeu ont inspiré de nombreux musiciens.

Une figure importante du féminisme européen

En 1979, après avoir publié « Wilde Señoritas » et « Hexensabbat » pour FMP, elle a accepté l’invitation d’un jeune homme, Jean Rochard, pour participer à un festival atypique dans son village natal de Chantenay-Villedieu. Deux soirées partagées avec Martial Solal, que chacun a déclaré apprécier. Irène Schweizer n’a jamais eu à s’imposer, son jeu, percussif et lumineux, parlait pour elle.

Irène Schweizer n’était pas seulement une musicienne exceptionnelle, elle était aussi une figure importante du féminisme européen. Elle a ouvert la voie à de nombreuses femmes dans le monde de la musique et a prouvé que les femmes peuvent non seulement réussir dans ce domaine, mais aussi le dominer.

Les contributions d’Irène Schweizer à la musique

• Co-fondatrice du label Intakt.
• Co-fondatrice du festival Taktlos.
• Conseillère pour la marque de cymbales Paiste.
• Membre de la Free Music Production (FMP).
• Fondatrice de la Musiker Kooperative Schweiz.
• Participation à l’European Jazz Unity.

Un héritage musical durable

La musique d’Irène Schweizer continuera à vivre grâce à son héritage musical. Sa contribution à la musique jazz a été immense et son influence sur les musiciens à venir sera indéniable. Elle manquera à la scène musicale, mais son esprit vivra à travers sa musique.

La perte d’Irène Schweizer est un rappel de l’importance de la musique dans nos vies. Elle nous a laissé un héritage musical riche et varié qui continuera à inspirer les générations futures de musiciens.