Le Niger et ses nouveaux alliances

Le Niger, jadis considéré par les Occidentaux comme un allié crucial dans la lutte contre le djihadisme au Sahel, traverse une phase de réorientation géostratégique. Depuis le coup d’État du 26 juillet 2023 à Niamey, le général au pouvoir, Abdourahamane Tiani, s’est tourné vers plusieurs puissances non-occidentales.

La Russie, avec l’arrivée des premiers éléments de l’organisation paramilitaire Africa Corps en avril, et la Turquie, qui a envoyé une délégation en visite le 17 juillet, sont parmi les nouveaux partenaires du Niger. Des négociations avec l’Iran pour la livraison de 300 tonnes de « yellow cake » (concentré d’uranium) ont été révélées par le média en ligne Africa Intelligence, bien que ces pourparlers n’aient pas encore abouti.

Le rôle de l’Italie au Niger

Malgré ce changement de cap, un pays occidental a réussi à maintenir sa présence au Niger : l’Italie. Depuis 2018, l’Italie poursuit sa Mission de soutien bilatéral au Niger, avec comme objectif principal de limiter les flux migratoires venant d’Afrique subsaharienne.

Au 17 juillet, lors d’un forum à Tripoli, la présidente du conseil italien, Giorgia Meloni, a réitéré l’engagement de son pays envers le plan Mattei. Ce plan, présenté lors du sommet Italie-Afrique en janvier 2024, comprend des projets de développement destinés à adresser les causes profondes de l’immigration subsaharienne vers l’Europe.

La mission militaire italienne au Niger

En août 2023, environ 250 militaires italiens étaient présents au Niger pour des activités de formation, d’entraînement et de conseil. Cependant, le ministère de la défense à Rome n’a pas confirmé une éventuelle augmentation des effectifs qui pourrait porter le total à 500 hommes. Les formations dispensées s’adressent aux forces armées nigériennes, mais également à la gendarmerie et aux douanes, soulignant ainsi l’engagement italien dans la lutte contre l’immigration illégale.

Jusqu’à présent, le ministère italien de la défense revendique la formation de 9 235 soldats des forces de sécurité nigériennes. C’est un signe clair de la détermination de l’Italie à maintenir sa présence et son influence dans ce pays d’Afrique de l’Ouest.

Dans ce contexte changeant, voici trois points clés à retenir :

• Le Niger est en train de réorienter ses alliances géostratégiques, se tournant vers de nouveaux partenaires non-occidentaux.
• L’Italie continue de jouer un rôle clé au Niger, en se concentrant sur la limitation de l’immigration illégale et le soutien au développement.
• La formation des forces de sécurité nigériennes par l’Italie montre une volonté de maintenir une présence occidentale dans la région.